Компания Microsoft в январе 2018 выпустила патч для устранения уязвимости Meltdown, однако он не только оказался бесполезным, но и еще больше усугубил ситуацию. Если изначально Meltdown позволяла вредоносному приложению или авторизованному пользователю читать содержимое памяти ядра процессора, то после установки обновлений стало возможным не только читать, но и записывать в память ядра, получив полный контроль над уязвимой системой. Новая уязвимость получила название Total Meltdown.

Инженеры Microsoft случайно обозначили таблицы страниц, описывающие память компьютера, как доступные для чтения и записи для непривилегированных программ. В результате, обычные приложения могли перестраивать отображение файлов в память для беспрепятственного доступа к виртуальной памяти ядра.

В конце марта Microsoft выпустила обновление, исправляющее вызванные зимними патчами проблемы. Системным администраторам рекомендуется установить их как можно скорее, поскольку исследователь под псевдонимом XPN опубликовал код для эксплуатации уязвимости Total Meltdown.

Эксплоит позволяет обычному пользователю повысить свои привилегии до уровня администратора.